L’analisi termogravimetrica (TGA) è iniziata nei primi anni del 20o secolo e sebbene la tecnologia sia avanzata, i principi di base rimangono gli stessi. Con TGA la velocità di variazione delle reazioni nelle proprietà chimiche e fisiche dei materiali in funzione della temperatura o del tempo è ciò che viene utilizzato per valutare le proprietà dei materiali campione. La maggior parte dei TGA oggigiorno viene eseguita con micro TGA (utilizzando campioni di dimensioni di un milligrammo) o macro TGA (utilizzando campioni di dimensioni di un grammo).
TGA801 di LECO è una macro TGA, in grado di eseguire fino a 19 campioni contemporaneamente. Questo è un grande vantaggio rispetto al tipico micro TGA, che può gestire solo campioni singoli a causa delle dimensioni ridotte richieste. I micro TGA devono riscaldarsi e raffreddarsi molto rapidamente, con un'accuratezza misurata estremamente precisa delle loro velocità di riscaldamento. I forni piccoli sono più facili da controllare e monitorare, il che significa che la dimensione del campione deve essere ridotta. Un macro TGA, d'altra parte, ha una dimensione del forno molto più grande e può gestire campioni di dimensioni molto maggiori. Campioni più grandi significano che la disomogeneità del campione è un problema minore. È possibile eseguire più campioni contemporaneamente in una macro TGA e i risultati sono accurati alla prima esecuzione. I campioni in un macro TGA non devono essere eseguiti più volte e mediati come spesso accade con i micro TGA.
Man mano che gli strumenti si affermano nei laboratori, gli standard vengono creati da gruppi come ASTM. Rigorosi "test di robustezza" raccolgono dati da un minimo di sei campioni analizzati da un minimo di sei laboratori per dimostrare la precisione della tecnologia in via di sviluppo. Man mano che gli standard vengono sviluppati, gli strumenti diventano più popolari nei laboratori, il che consente di sviluppare e rivedere standard ulteriori per adattarsi alla tecnologia.
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